Salto Angel
El Salto Angel, la catarata más alta del mundo, es sin duda la atracción turística más famosa de Venezuela. Las cataratas, de 979 metros de altura, caen del Auyán-Tepui, que en el lenguaje Pemón significa "la montaña del Dios del mal". Con una caída libre de agua de 807 metros, también es la caída más larga del mundo. El agua cae al Cañón del Diablo, una gigantesca garganta, que prácticamente divide al Auyán-Tepui en dos. Las cataratas han sido bautizadas en honor del aviador americano y aventurero, Jimmy Angel, quien logró aterrizar en la superficie del Auyán-Tepuy en 1937 luego de haber descubierto las cataratas desde su avión hacía ya dos años. Sin embargo, el avión quedó atascado en el barro y no pudo volver a despegar. Angel y sus tres compañeros tuvieron que descender a pie la fachada rocosa y resbalosa del tepuy y caminar durante once días por la jungla hasta llegar a una misión en el valle Kamarata. Aunque el descubrimiento de las cataratas se le atribuye a Jimmy Angel, fue en realidad Ernesto Sánchez, un oficial de marina retirado, quien, en 1910 visitó y dibujó las cataratas por primera vez.
Los lados del tepuy son ricos en flora; los troncos y ramas de los árboles son el hogar para plantas epifítas como bromelias y orquídeas. El aire húmedo y la altitud crean las condiciones perfectas para que prosperen varias especies incluyendo lianas, palmeras, heliconias, musgos, helechos, hongos y líquenes.
Es preferible visitar las cataratas en la época de lluvia, cuando están más colmadas. Como no hay paso terrestre, el acceso está restringido a barcos o aviones pequeños. Los aviones vuelan desde Canaima y pasan por encima y bordean las cataratas durante aproximadamente 45 a 60 minutos. Los paseos en barco duran entre 1 y 3 días y van desde Ucaima hasta la base de las cataratas.
